Criada em 1960 a Taça Libertadores da América tornou-se o maior torneio inter clubes do Hemisfério Sul do Planeta Terra.
E já na primeira edição o Brasil marcou presença na competição, bem diferente de agora o número de equipes era pequeno, a disputa em 1960 foi composta por apenas oito times, de oito países distintos, e o representante brasileiro, na primeira edição, foi o Bahia, campeão da Taça Brasil do ano anterior. Para o futebol brasileiro a competição se divide em duas fases antagônicas, a primeira fase durou de 1960 – 1991, onde em 32 edições os times brasileiros conquistaram apenas 5 Taças, duas com o Santos (1962 e 1963), uma com o Cruzeiro 1976, uma com o Flamengo em 1981 e uma com o Grêmio em 1983, ou seja, 15,6% de conquistas, já a segunda fase é de 1992-2008, onde em 17 edições, as equipes brasileiras somaram 8 conquistas, sendo três com o São Paulo (1992, 1993 e 2005), e outras cinco equipes nacionais conquistaram um título cada um: Grêmio 1995, Cruzeiro 1997, Vasco 1998, Palmeiras 1999 e Internacional 2006, ou seja, 47,1%. E o que muda no futebol brasileiro em 1992?
Aparentemente nada, mas na verdade o time do São Paulo sob o comando de Telê Santana, ensinou o futebol brasileiro levar a competição a sério e ter competitividade quando o assunto é a disputa contra os demais times sul-americanos, isso fez com o rendimento dos times brasileiros mais do que triplicasse o seu aproveitamento no que tange a conquista de títulos. Sem contar os títulos, no primeiro período, 1960 – 1991, os times brasileiros ficaram seis vezes na segunda posição da competição, já no segundo período, 1992-2008 foram oito vice-campeonatos.
Porém apesar a significativa melhora nos últimos anos, o Brasil está bem atrás da Argentina, pois são 21 títulos azul e branco contra 13 conquistas verde e amarela. Em 2009, o Brasil entrará em campo com cinco clubes para lutar pelo título, das cinco equipes nacionais, apenas o Sport nunca foi campeão da competição, já os demais, Palmeiras, São Paulo, Cruzeiro e Grêmio, somados têm oito títulos. Apontar entre esses times um favorito é algo complicado, pois a competição mais uma vez se desenha equilibrada e a Libertadores, é recheada de agradáveis surpresas, como por exemplo, no ano passado onde a decisão foi realizada entre a surpresa LDU do Equador e o Fluminense uma equipe que muitos não acreditavam que passaria da primeira fase no grupo 8, que era composto por Arsenal da Argentina, a LDU (acabou campeã) e Libertad (Paraguai).
Para 2009, temos que esperar, o Palmeiras que está na tal pré-Libertadores contra o Real Potosí, tem uma missão complicada para chegar ao Grupo 1 da Libertadores, pois o time boliviano, adversário do Palmeiras, tem seu estádio a quase 4000 metros de altitude, se passar do Real e da altitude, entra em um grupo onde terá como adversário o Sport (time asa negra do alve-verde), o LDU ( atual campeão da competição) e Colo- Colo (campeão em 1991), os outros três times brasileiros têm vida mais fácil na primeira fase, São Paulo, Cruzeiro e Grêmio são os favoritos respectivamente nos grupos 4, 5 e 7, e a partir da segunda fase, é o mata mata, seqüência de partida de ida e volta onde “ tudo pode acontecer”.
Fábio Sinegaglia
